こんにちは、室屋修一です。

先日、オンライン・ミックスの会員さんからラウンドの報告をいただきました。

約6,500ヤードのブルーティーからのプレーで、スコアは97。しかも、途中からかなり強い雨が降っていたそうです。

6,500ヤードというと、アマチュアゴルファーにとっては決して短い距離ではありません。そこに雨まで加わるわけですから、なかなか大変な条件だったと思います。

もちろん、ご本人としては反省したいショットや、もう少し上手くできたと思う場面もあったでしょう。

それでも、こうした条件で100を切ってきたことは、十分に自信にしていい結果だと思います。

今回の報告では、ラウンドの内容とあわせて、普段の練習についても教えていただきました。

そこでお話ししたことが、今回のテーマです。

スイングの練習は、何のためにするのか？

ゴルフの練習というと、多くの人はスイングのことを考えると思います。

テークバックの方向、トップの位置、ダウンスイングでのクラブの動き、フェースの向きなど、気になることはいくらでもありますよね。

もちろん、こうしたことを練習するのが悪いわけではありません。

ただ、ある程度ゴルフに慣れてきた人であれば、少し考えてみてほしいことがあります。

それは、ゴルフ場で実際にボールを打つとき、何を考えているかということです。

例えば、残り150ヤードのフェアウェイからグリーンを狙う場面を想像してみてください。

まずはピンの位置やグリーンの形状を確認して、風や傾斜、ボールのライなどを見ますよね。

そして、どのクラブで、どの辺りにボールを運んでいこうかと考えると思います。

このときに必要なのは、必ずしも理想的なスイングをすることではありません。

今の状況で、狙った場所にボールを運べるようなインパクトを作ること。

僕は、ここがゴルフの練習を考えるうえで、とても大切な部分だと思っています。

ボールが飛んでいくのは、インパクトの結果

ゴルフでは、ボールが飛び出す方向も、曲がり方も、飛距離も、基本的にはインパクトの条件によって決まります。

どんなにきれいなスイングをしているように見えても、インパクトでフェースが大きく開いていれば、思った方向には飛んでいかないでしょう。

反対に、スイングの形が多少独特でも、必要なインパクトを作ることができれば、十分に良いショットになることがあります。

そう考えると、練習の順番も少し変わってくるのではないでしょうか。

「どうすればきれいなスイングになるか？」

というところから始めるのではなく、

「どうすれば狙ったところにボールを運べるか？」

というところから考えてみる。

そして、そのために必要なインパクトを練習するわけです。

今回の会員さんにも、インパクトの前後を意識した素振りや、クラブの動きを確認する練習などに取り組んでもらっています。

こうした練習は、一見すると地味です。

ただ、実際にボールを打つときに必要な感覚を身につけるという意味では、とても大切な練習だと思っています。

インパクトを、ひとつのスイングにまとめるもの

では、インパクトのことだけ考えていればいいのでしょうか。

もちろん、それだけではありません。

僕が普段のレッスンで大切にしているのが、テンポ・タイミング・バランスという3つの要素です。

例えば、狙った場所にボールを運ぶために、こんなインパクトをしたいと考えたとします。

それを実際のスイングの中で無理なく実現するには、クラブを振るテンポやタイミング、身体のバランスが大切になってきます。

特に、ラウンド中は毎回同じ条件からボールを打てるわけではありません。

傾斜地もあれば、ラフもあります。風が強い日もあれば、雨の日もあるでしょう。

そのたびにスイングの細かな動きを確認していたら、コースの状況を考える余裕がなくなってしまいます。

ですから、普段の練習では、インパクトの感覚を身につけることと、それを無理なく実行できるテンポ・タイミング・バランスを養うこと。

この辺りを大切にしてほしいと思っています。

練習時間が限られている人ほど、何を練習するかが大切

もうひとつ、考えておきたいことがあります。

それは、練習時間の問題です。

例えば、スイングプレーンやフェースの向きを細かく修正する練習を始めたとしましょう。

もちろん、その練習によって上達する可能性はあります。

ただ、それを十分に身につけるために、どれくらいの時間が必要になるでしょうか。

週に何度も練習場に行ける人であれば、じっくり取り組むこともできると思います。

でも、仕事や家庭の都合で、なかなか練習時間を確保できない人も多いですよね。

そういう人ほど、あまり細かなことに時間を使いすぎない方がいい場合もあると思っています。

インパクトの前後を意識した素振りをしてみる。

テンポを一定にしてクラブを振ってみる。

フィニッシュまでバランス良く振り切ってみる。

こうした練習なら、自宅でもできますし、練習場でも取り組めます。

もちろん、これですべての問題が解決するわけではありません。

ただ、限られた練習時間の中で、ゴルフ場でも使える能力を少しずつ高めていくという考え方は、十分に価値があると思っています。

どうせ長くゴルフを続けるのなら

僕はよく、半年とか1年という単位でゴルフの上達を考えてほしいとお話ししています。

今日練習したから、明日のラウンドで急に上手くなる。

もちろん、そんなこともあるかもしれません。

ただ、これからも3年、5年、10年とゴルフを続けていくのであれば、毎回の練習で少しずつでも自分の力になることを積み重ねていった方が、長い目で見ると大きな違いになってくると思います。

今回の会員さんも、難しい条件のラウンドを97で終えています。

以前のラウンドでは、ボールを1個もなくさずに18ホールを回れたという報告もいただきました。

もちろん、こうした結果がすべて練習の成果だとは言い切れません。

それでも、少しずつ自分のゴルフがまとまってきていると感じられることは、とても良いことだと思います。

ゴルフの練習は、スイングの形を良くすることだけが目的ではありません。

ゴルフ場で状況を判断して、今の自分にできるショットを選び、それを実行する。

その能力を少しずつ高めていくことも、立派な練習です。

もし最近、スイングの細かなことばかりが気になっているなら、一度こんなことを考えてみてください。

「今やっている練習は、ゴルフ場のどんな場面で役に立つだろう？」

それを考えるだけでも、普段の練習の内容が少し変わってくるかもしれません。